• Prof. Karl R. Gegenfurtner
    PhD in Experimental Psychology, 1990, New York University

    Adress: Giessen University, Dept. of Psychology, Otto-Behaghel-Str. 10, 35394 Giessen (Germany)
         Fax   :   ++49 641 99 26 119     Phone :   ++49 641 99 26 100 
         Room  :   320, Building F1     email :   gegenfurtner@uni-giessen.de 
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      The emphasis of my current research is on information processing in the visual system. Specifically, I am concerned with the relationship between low level sensory processes, higher level visual cognition, and sensorimotor integration. My goal is to answer the question how complex scenes and objects are perceived in a natural environment, how they are represented in the brain, and how the visual information is used to drive the motor system.


    This book is a basic introduction to the brain mechanisms of perception. It is meant to be easy reading for those new to the field, especially first year students of Psychology, Biology, or Computer Science. More information about the book is available at Fischer Taschenbuch Verlag, where the book can be ordered. You can also order from Amazon.

    A comparison of pursuit eye movement and perceptual performance in speed discrimination
    Karl R. Gegenfurtner, Dajun Xing, Brian H. Scott & Michael J. Hawken. Journal of Vision, Volume 3, Number 11, Article 19, Pages 865-876.

    We determined psychophysical thresholds for detecting small perturbations in the speed of moving patterns, and then by an ideal observer analysis computed analogous “oculometric” thresholds from the eye movement traces elicited by the same stimuli on the same trials. We found a remarkable agreement between perceptual judgments for speed discrimination and the fine gradations in eye movement speed. When we compared the errors for perception and pursuit on a trial-by-trial basis there was no correlation between perceptual errors and eye movement errors. This suggests that the motor system and perception share the same constraints in their analysis of motion signals, but act independently and have different noise sources.

    TeaP

    Die 46. Tagung experimentell arbeitender Psychologen (TeaP) findet vom 04. bis 07. April 2004 an der Justus-Liebig-Universität Giessen statt. Die TeaP bietet ein Forum zur Präsentation und Diskussion neuer Forschungsbeiträge aus allen Bereichen der experimentellen Psychologie.

     Vor fast 100 Jahren, im April 1904, traf sich in Giessen eine Gruppe von Psychologen, unter anderem G.E. Müller, H. Ebbinghaus, S. Exner, O. Külpe, C. Spearman, N. Ach, and W. Stern, zu einem wissenschaftlichen Austausch. Unter der Initiative von Robert Sommer, der Professor für Psychiatrie in Giessen war, wurde damals die Deutsche Gesellschaft für experimentelle Psychologie gegründet.

     Wir werden diesen Jahrestag im Rahmen der TeaP 2004 mit einem wissenschaftlichen Symposium feiern, bei dem eine kleine Anzahl internationaler Gäste über den Stand der wissenschaftlichen Forschung in verschiedenen Bereichen der Experimentellen Psychologie berichten werden. Unter anderem wird Joseph LeDoux (New York) über Emotion referieren, Brian Wandell (Stanford) über Wahrnehmung, Alan Baddeley (Bristol) über Gedächtnis und Bruce Bridgeman (Santa Cruz) über Sensomotorik.

     

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    The perception of colour is a central component of primate vision. Colour facilitates object perception and recognition, and has an important role in scene segmentation and visual memory. Moreover, it provides an aesthetic component to visual experiences that is fundamental to our perception of the world. Despite the long history of colour vision studies, much has still to be learned about the physiological basis of colour perception. Recent advances in our understanding of the early processing in the retina and thalamus have enabled us to take a fresh look at cortical processing of colour. These studies are beginning to indicate that colour is processed not in isolation, but together with information about luminance and visual form, by the same neural circuits, to achieve a unitary and robust representation of the visual world.
    See two recent reviews on color vision:

    Gegenfurtner, K.R. (2003) Cortical mechanisms of colour vision. Nature Reviews Neuroscience, 4, 563-572. <Get PDF file>
    Gegenfurtner, K.R. & Kiper,D.C. (2003) Color vision. Annual Review of Neuroscience, 26, 181-206. <Get PDF file>

    VW-Stiftung

    Summer school on Visual Neuroscience, September 6-17, 2004 at Rauischholzhausen Castle

    Sponsored by the Volkswagen-Stiftung, organized by Jochen Braun (Plymouth), Frank Bremmer (Marburg) and Karl Gegenfurtner (Giessen).

    Vision is one of the most active and important areas of neuroscience today.  The sense of urgency and timeliness shared by vision researchers derives equally from the prospect of identifying the neural underpinnings of visual sensations, that is, of deciphering the language of the brain, and from the promise of finally boosting the capabilities of artificial vision (and prostheses) to the levels attained by biology, both developments with potentially enormous cultural and practical consequences.

    The school aims to expose young vision researchers --- at the late pre-doctoral or early post-doctoral level --- to the principal methods and seminal issues of contemporary visual neuroscience, as outlined above. The range of topics will be broad, literally from spikes to awareness, and the pace correspondingly brisk. This intensive experience will allow participants take a broader view of, and make more informed decisions about, their future research direction.  If properly organized, the formative effect of such a summer school on budding careers can hardly be overstated.

    DFG


    Graduiertenkolleg NeuroAct
    Neuronale Repräsentation und Handlungssteuerung

    Das Kolleg NeuroAct an den Universitäten Marburg und Giessen wird sich vom 01. Januar 2004 an mit der Frage beschäftigen, wie unterschiedliche Sinnesreize vom Organismus aufgenommen werden und - moduliert von den Vorgängen des Lernens, des Gedächtnisses, der Aufmerksamkeit und der Emotion - dazu dienen, Verhalten zu steuern. Die Expertise der beteiligten Arbeitsgruppen liegt auf unterschiedlichen Analyseebenen, von Synapsen über einzelne Gehirnregionen bis hin zum gesamten Organismus einschließlich dessen Verhalten. Ebenso vielfältig ist das angewandte Methodenspektrum, von der Elektrophysiologie über Psychophysik, Neuro-Psychologie und -Linguistik bis hin zu funktionell bildgebenden Verfahren und zur biologienahen Modellierung. Allen Arbeitsschwerpunkten ist der systemneurowissenschaftliche Ansatz und dabei ein direkter Bezug zu beobachtbarem Verhalten in Form von zielgerichteten Handlungen gemeinsam. Es wird immer das Gesamtsystem (Mensch oder Tiermodell) im typischen "Wahrnehmungs-Handlungs-Kreislauf" neurowissenschaftlich beschrieben.